가스라이팅은 상대방의 심리나 상황을 조작해서 어떤 일에 대해 끊임없이 상대방이 스스로를 의심하게 만들어 지배력을 행사하는 행위를 일컫습니다. 최근에 연예인들 사이의 가스라이팅이 크게 화제가 됐었습니다. 오늘 소개드릴 영화는 이 가스라이팅이라는 단어를 탄생시킨 영화 '가스등'입니다.
가스라이팅의 표본
폴라(잉그리드 버그만)는 부모를 잃고 유명한 오페라 가수인 이모와 함께 살았습니다. 어느 날 이모가 갑자기 살해당해 그녀는 이탈리아로 보내지게 됩니다. 이모와 마찬가지로 그녀도 오페라 가수를 준비하고 있었습니다. 이탈리아에서 오페라 공부를 하던 때에 노래 반주 담당 그레고리에게 사랑에 빠집니다. 그레고리도 여기에 응해 결혼하게 되고 남편이 원해 런던에서 신혼생활을 시작합니다. 사실 폴라는 이모와 함께 살았던 런던으로 돌아가기 싫었습니다. 이모가 살해당한 이후 폴라의 행복한 삶은 비극으로 변했기 때문입니다. 그래도 남편의 뜻을 따라 런던에서의 결혼 생활을 시작했습니다. 그때부터 그레고리는 폴라가 스스로를 의심하도록 만듭니다. 폴라가 물건을 잘 잃어버리거나 기억을 잘 못한다고 생각하게 만들었습니다. 하루는 폴라가 가방 안에 넣어둔 브로치를 잃어버리자 그레고리의 말이 정말인지도 모르겠다고 생각합니다. 어떤 날은 집에 걸어둔 액자가 사라졌을 때 하녀가 의심되는 상황에서도 나중에 폴라가 찾아내니 그레고리는 폴라를 건망증 환자 취급을 합니다. 동네 이웃들과 철저히 격리시켰고 폴라는 점점 정신적으로 쇠약해져 갔습니다. 그러다 드디어 폴라를 믿는 사람이 나타났습니다. 그는 바로 경찰 브라이언입니다. 그레고리의 행적과 태도를 보고 줄곧 그가 어떤 비밀이 있다고 의심했습니다. 과연 그녀는 그레고리의 마수에서 빠져나올 수 있을까요?
가스라이팅 가해자와 피해자의 특징
심리적 지배의 무서움은 당사자가 전혀 인지할 수 없다는 점입니다. 시험 점수가 낮아 혼날 것을 걱정하기보다 부모님의 속상함을 걱정하는 학생들이 있습니다. 부모님께서 의도했건 하지 않았건 가스라이팅으로 볼 수 있습니다. 자녀가 있으신 분들이라면 정말 조심히 언행을 해야 할 필요가 있습니다. 추가로, 가해자들의 가스라이팅 행동을 알아보겠습니다. 첫 번째로 영화에서 등장했던 것처럼 피해자의 기억을 불신하는 것입니다. 둘째, 가해자가 한 일을 없었던 일로 만들어버립니다. 세 번째, 피해자가 사실 파악을 하려 하면 주제를 전환해 더 파고들지 못하도록 차단해버립니다. 네 번째, 피해자의 요구 또는 감정을 대수롭지 않게 여깁니다. 당하는 피해자들은 이런 징후들을 파악하여 사전에 인지해야 합니다. 첫 번째, 피해자들은 반복적으로 가해자에게 미안함을 느끼고 사과합니다. 두 번째, 두려움 때문에 쉽게 결정을 내리지 못하고 가해자에게 결정을 의지하게 됩니다. 세 번째, 스스로의 인지기능과 감정을 더 이상 믿지 못합니다. 네 번째, 가해자 이외에 소통이 줄어들며 점점 고립되어 갑니다.
가스라이팅에 취약한 한국 문화
우리 사회에 가스라이팅 사례를 들을 때마다 사실 잘 이해가 안 됐습니다. 세상에 좋은 사람이 얼마나 많은데 왜 저런 사람을 만날까? 인연을 끊고 다른 사람과 교제하면 되지 않을까? 하지만 영화를 보고 사례를 찾아보며 생각이 많이 바뀌었습니다. 가스라이팅은 아주 천천히 발전되기 때문에 대부분의 피해자가 인지를 못한다는 것을 알게 되었습니다. 가스라이팅 피해자들에겐 이러한 공통점이 있다고 합니다. "성격이 의존적이고, 대인관계가 경직되어 있으며 자존감이 낮다." 특히나 위계질서가 강한 한국적 조직문화는 더욱 가스라이팅에 취약하다고 합니다.
가스라이팅에서 벗어나는 방법
만약 본인이 가스라이팅을 당하고 있음을 인지했다면 쉽진 않겠지만 벗어나려 노력을 해봐야합니다. 그때 필요한 이야기를 들려드립니다. 첫번째, 타인에게 잘 보이지 않아도 됩니다. 관계는 내가 잘하고 못하고가 아니고 나의 가치로 결정됩니다. 더 가치있는 내가 되기 위해 집중하시길 바랍니다. 상대방이 가스라이팅 할 수 있는 만만한 상대가 안되면 됩니다. 두 번째, 아무나 만나지 마시기 바랍니다. 본인의 시간, 돈, 에너지는 소중합니다. 세상에 멋진 사람들이 너무나 많으니 상대방에게 집착하지 마시기 바랍니다. 세 번째, 사탕(칭찬, 애정, 인정)에 집착하지 마시기 바랍니다. 모든 사람은 장점과 단점이 있습니다. 사람은 결핍(열등감)이 있어야 성장합니다. 열등감을 나쁘게 받아들이지 말고 성장을 위한 디딤돌로 삼으시길 바랍니다.
